第一特征
苎麻是一种灌木，在许多地方都可以看到，在古代是非常重要的纤维制品，原产于西南地区，在我国有4700多年的栽种史，在江苏、贵州、广西、河南、陕西等地都有种植。茎秆上有大量的短糙毛，叶片互生，呈长卵形，长6-15 cm，宽4-11 cm，叶面柔毛稀疏，长至0.5-1.5 m。花瓣每年8-10月开花，果实直径0.6 mm，果皮光滑，别看它长得不算什么，但在古代很值钱，18世纪就出口到欧洲，出口量达90%，所以也叫中国草。
在200-1700米的高度上，苎麻是很常见的，它常存在于山谷边，草坡上，也生长在平原，丘陵，缓坡上，沙土或粘壤中，长势最好，但水分不能过多，否则容易烂根。苎麻宿根可生长10-30年左右，头麻可生长3个月，二麻2个月，三麻80天。结果表明，25-30℃条件下种子萌发率最高，8-9小时日照开花较多，茎秆生长适宜温度15-32℃，地下根茎耐寒性较好。年雨量大于1300 m,pH值6-7时，长势较好，产量较高。
2.价值
其价值较高，比如说苎麻的根系较发达，可以用于生态保育工作，在那些坡地种植，其根粗如萝卜，且能扎根50 cm以上，固土力强，而其茎高，枝叶茂盛，还可以很好地分蘖，生长期密集，可以很好地保育土壤。每年可生长三季，产量也很高，而且苎麻可持续生长30年左右，经济价值很持久，一年进入盛产期。自然地，苎麻也可用于工业纺织领域，其纤维成分高，茎皮细长，洁白而有光泽，有弹性，可以用来生产夏布、电线外皮、渔网、人造棉等，还可以与棉花、羊毛混纺，还可以加工成高档纸、麻袋、地毯等。
由于其性能好、外观洁白、透气性也很大、传热较快，所以苎麻制的衣服穿起来很凉爽，深受喜爱。同时还能很好的抗菌、防虫，与棉布相比比较轻，所以一直以来苎麻都是非常重要的纺织原料。但是要用苎麻做布，程序比较复杂，不能用机器量产，所以价格比较高，这也让其慢慢地退出了大众舞台。苎麻也可作野菜，尤其是嫩叶摘下，与糯米、粳米拌在一起捣烂，然后加工成饭团，蒸后油炸，吃起来别具一格，还有些人用它做火锅，吃起来别具一格。
而且苎麻叶还可用作饲料，其蛋白质成分高，用于养猪、养羊等都很好，还可用于酿酒熬糖等，可以说其价值很高。而且其药理作用也很大，尤其是苎麻根。然而，随着工业化生产，苎麻已被人遗忘，虽然有手工制品，但价格不菲，因而也被人遗忘，成为名不见经传的“野草”。
